La Snake River Plain ospita la maggior parte delle grandi città dell'Idaho, Boise, Twin Falls e Pocatello, così come gran parte del territorio agricolo dello stato. Colmare l'altopiano del Columbia e il nord delle montagne rocciose, è una depressione strutturale curva trend da vicino alla testa del Hells Canyon lungo il confine di Idaho-Oregon spingendosi e quindi northeastward verso l'altopiano di Yellowstone. Avvolte dove non sviluppato nella steppa di sagebrush e scandito da flussi di lava pietrificata e sparsi coni vulcanici, è un'enorme aula geologica.
Profilo geologico
Mentre l'estremità occidentale della pianura di Snake River è un graben o rift valley, le porzioni centrale e orientale erano probabili arso fuori dal passaggio della placca tettonica nordamericana sopra un punto caldo stazionario. Tale caratteristica è una risalita del magma in superficie dal mantello terrestre. I geologi ritengono la posizione attuale del punto caldo che ha creato la parte di Snake River Plain ora è alla base dell'altopiano di Yellowstone e spiega densa concentrazione di quel sito Rocky Mountain di caratteristiche geotermiche. Questa parte della pianura procede dall'altopiano Owyhee northward per le highlands di Yellowstone, segnando il corso della piastra continentale sopra il punto caldo di volatile. Una rete di 62 miglia di fratture, chiamato il Grande Rift system, northwestward di angoli a sud attraverso la Snake River Plain orientale.
Vulcani
Duomi vulcanici veri prigioniero Snake River Plain. Tra loro ci sono il ben noto cluster di buttes nella pianura orientale vicino a Arco, Idaho. Più grande è grande Butte del sud, che domina l'orizzonte di sagebrush-steppa rotolamento per miglia. Con suo sollievo sostanziale, questo enorme vulcano riolitica offre habitat per alberi e arbusti come tremuli, abete di Douglas e manzanita che trovano habitat sparse nel bacino del semiarido circostante. Grande Butte meridionale ha un grande significato fra il popolo Shoshone-Bannock e una volta fornito l'ossidiana altamente desiderata, una sorta di vetro vulcanico, che culture indiane attraverso il West usato per fabbricare armi.
Molle
Il basalto permeabile e sciolto di Snake River Plain harbor acquiferi enorme. Alcuni di questo problemi di acque sotterranee indietro in molle di grandi dimensioni, il più notevole sull'orientale Snake River Plain, American Falls e mille sorgenti. Gli scarichi ex alcuni 2.600 piedi cubi d'acqua al secondo, mentre circa 5.200 piedi cubi al secondo straripano indietro i molti sfoghi di mille molle. Le falde acquifere Snake River Plain sono immensamente importanti per le operazioni agricole e comunali della valle, e sono, come altri acquiferi con attacco filettato-nel mondo sopra, vulnerabile a drawdown e ricarica ridotta.
Craters of the Moon
Uno della definizione morfologie di Snake River Plain sono i letti di lava esposti grande di Craters of the Moon National Monument e Preserve vicino Arco. Un sistema di tre campi di lava spalle zona Great Rift, il più grande è i crateri del campo di Lava di luna con le sue colate di lava 60 o così distinte e coni di cenere 25. Alcune delle formazioni in crateri della luna sono solo 2.000 anni vecchio (gli altri sono 13.000 anni più vecchio), che significa grandi aree sono ancora sterile di molto suolo o la vegetazione.