La salamandra blu-macchiata dai colori vivaci, Ambystoma laterale, abita in una vasta gamma di boschiva su entrambi i lati del confine USA-Canada. Essi condividono molte caratteristiche con altre specie di Salamandra, compreso la dieta, le preferenze di habitat e meccanismi di difesa, ma abbiamo anche un rapporto insolito con una specie geneticamente simili. Ordinariamente, salamandre pezzate su blu riproducono tanto quanto altre salamandre, ma l'ibridazione con salamandre Jefferson crea ciò che Ontario natura chiama "uno dei misteri più bizzarri e complessi della biologia anfibio".
Descrizione fisica
I biologi descrivono una salamandra, corpo sottile, lungo-piantato, con zampe relativamente corte e una coda che costituisce quasi la metà della sua lunghezza di 4-5 1/2 pollici. Colore grigio o blu-nero, essi derivano il loro nome da macchiettature blu brillante che coprono le spalle, fianchi e gli arti. I loro corpi hanno un aspetto segmentato a causa di una dozzina scanalature verticali o costieri attraverso loro torsi.
Dieta e Habitat
Gamma blu-macchiato salamandre across America del nord orientale per i grandi laghi e gli Stati del nord del midwest. Abitano in umidi, ombrose foreste di latifoglie e sempreverdi e paludi, foraggiamento per cibo metropolitana o tra la lettiera di foglie e tronchi in decomposizione. Essi sopravvivere a inverni scavando nel terreno. Insettivori, mangiano vermi, millepiedi, lumache, ragni e altre creature striscianti che condividono il loro habitat naturale pavimento della foresta. Come larve, inoltre mangiano le larve di zanzara e come gli adulti, mangiano le zanzare adulte.
Difese contro i predatori
Il blu-macchiato condivide una strategia difensiva con numerose altre specie di Salamandra. Quando un predatore si avvicina, il blu-macchiato disegna l'occhio con movimenti violenti coda. Quando il predatore attacca la coda, l'appendice si stacca, ancora contrazioni, così la Salamandra può fuggire e alla fine far ricrescere una nuova coda. Il blu-macchiato anche rilascia una sostanza chimica quando attaccati, che il Museo di zoologia dell'Università del Michigan descrive come un sapore sgradevole "liquido lattiginoso nociva." Maggior parte dei predatori hanno imparato a lasciarli soli.
Riproduzione e ciclo vitale
Salamandre pezzate su blu riproducono durante marzo e aprile quando il suolo si scongela e la neve si scioglie, lasciando dietro di sé pozze di acqua stagnante chiamato stagni vernal. Come il Massachusetts Division of Fisheries & Wildlife descrive, "un elaborato corteggiamento... si verifica tra cui approccio, contattare, spingendo e coda-fanning routine." In seguito, la donna raccoglie spermatoforo del maschio nella sua cloaca e depone grappoli per un totale di fino a 500 uova in e intorno al laghetto di vernal. In genere, le uova si schiudono in larve entro un mese. Con alette della coda per navigare e branchie per respirare, le larve senza gambe vivono in acqua fino a gambe e polmoni si sviluppano a fine estate.
Essi possono anche incrociare con specie affini come i Jefferson, macchiato e salamandre tigre. Nel caso di salamandre Jefferson, gli ibridi risultanti trasportano fino a cinque set di cromosomi delle cellule somatiche invece delle due normali e solitamente riproducono utilizzando seme di un unhybridized blu-macchiato o Salamandra Jefferson attraverso un processo chiamato gynogenetic riproduzione.