Tundre, il più freddo dei biomi, coprono circa il 20 per cento della superficie terrestre. Ci sono due tipi di tundra, Artico e alpino. L'ex circonda il Polo Nord, mentre quest'ultimo si verifica presso le cime delle montagne. In entrambi i casi, condizioni estreme limitano la biodiversità, anche se alcune specie hanno sviluppato adattamenti che permettono loro di sopravvivere in ambiente duro, ghiacciato di tundra.
Terreno
Tundra artica si distingue dalla tundra alpina dal permafrost, uno strato di sottosuolo che rimane bloccato tutto l'anno. Permafrost è costituito principalmente da ghiaia e materia vegetale morta. In alcune regioni, come la pianura di Alaska Artico, lo strato di permafrost può essere spesso più di 2.000 piedi. Il suolo di sopra del permafrost, conosciuto come lo strato attivo, si scioglie durante l'estate a forma torbiere e laghi che pullulano di vita. Il drenaggio avviene in tundra alpina, dove non c'è nessun permafrost.
Clima
La temperatura media della tundra varia da 10 a 20 gradi Fahrenheit, secondo il National Geographic. In inverno, le temperature possono precipitare a-76 gradi F. L'estate di tundra artica dura circa due mesi, durante i quali non c'è luce del sole 24 ore al giorno e la temperatura media è tra 40 e 50 gradi F. In alcune regioni, le temperature di picco a circa 77 gradi. La stagione di crescita di tundra alpina è più lunga, durata circa 180 giorni, anche se le temperature sono generalmente di sotto del punto di congelamento durante la notte. Tundre ricevano da 6 a 10 pollici di precipitazioni all'anno.
Fauna
Molte specie animali nella tundra artica migrano nella regione durante la stagione di crescita e partono per zone più calde, quando il cibo scarseggia. Orsi polari e i buoi muschiati, che hanno cappotti spessi sono residenti tutto l'anno. Quest'ultimo ha le gambe corte e una coda corta che riducono la perdita di calore corporeo. Altri mammiferi di tundra includono lepri, lemmings e caribù. Capre di montagna, pikas, pecore e alci sono trovati negli ecosistemi della tundra alpina.
Tundra artica supporta inoltre un numero di specie aviarie, tra cui le civette delle nevi, Sterne, falchi e corvi. Popolazione di uccelli di tundra alpina consiste principalmente grouse-come specie.
Farfalle e cavallette verificano anche nella maggior parte delle tundre. Pochi animali a sangue freddo come i rettili e gli anfibi possono sopravvivere nella tundra.
Flora
Anche se gli alberi non possono vivere in condizioni di tundra, la varietà artica supporta circa 1.700 specie di piante, secondo l'Università di California Museo di paleontologia. La vegetazione della tundra generalmente cresce vicino al suolo e priva di radici profonde. Gli esempi includono fiorellini viola, renna muschi e licheni.
Con un lungo periodo vegetativo e nessun permafrost, tundra alpina supporta specie simili a quelli trovati nell'Artico, oltre alle piante più alte, come alberi nani e brughiere. Perché la stagione di crescita è relativamente breve, la maggior parte delle piante della tundra si riproducono per divisione invece sessualmente e in erba.