L'India ha una ricca tradizione musicale antica come la cultura stessa, ed è fondamentalmente diverso da musica occidentale a causa della sua scala musicale e i suoi ritmi. La maggior parte degli strumenti giocati in India moderna sono versioni contemporanee di quelle tradizionali che hanno sviluppato nel corso dei secoli e ha adottato particolari e stili da associazioni vicine. Essi possono essere classificati come vento, percussioni o strumenti a corda, con gli strumenti a corda divisibili in depilato e si prostrò strumenti.
Strumenti a pizzico
Strumenti a corde indiani che sono giocati dai pizzicando le corde con una o entrambe le mani sono il sarod, santoor, veena, surbahar, nal tarang, bulbul tarang ed, il più famoso, il sitar. Il sitar è stato un elemento essenziale della musica indiana per 700 anni ed oggi rimane iconico. Versioni sia 11 e 13-stringa sono popolari. Il sarod, creduto per essere il predecessore di sitar, ha 25 stringhe. Il santoor assomiglia ad un antico pianoforte e originariamente aveva 100 corde; versioni moderne hanno 87 stringhe. L'armonium è stata introdotta in India nel 1800 ed è stato parte integrante della musica indiana da allora.
Strumenti ad arco
Strumenti ad arco sono strumenti a corde suonati con un arco, come un violino o violoncello. Insieme con l'armonium, musicisti hanno adottato il violino da musica occidentale e integrato nella musica indiana. Strumenti ad arco indiani tradizionali ancora utilizzati includono catrame shenai, mayuri vina, sarinda, dilruba, sarangi ed esraj. Il sarangi ha quattro corde principali e oltre 40 piccoli. Sei versioni dello strumento si trovano in tutto il subcontinente, e la dilruba ed esraj sono simili ad esso nel design.
Strumenti a fiato
Strumenti di vento indiani sono venu, pullangujha, alghoza, bansuri, shenai, bombashi e sundari. Il bansuri è un flauto indiano con sei o sette fori. È usato nella musica indiana moderna e nella musica occidentale fusion, e ha un significato mitologico in India. Il shennai è uno strumento a fiato tradizionale con otto o nove buche e quattro canne. Ancora in gran parte è usato nella musica cerimonia e celebrativa, anziché popolare musica commerciale. Gli indiani considerano il shennai uno strumento di festa e di buona fortuna.
Strumenti a percussione
Indiani strumenti di percussione includono la tabla, damru, kanjira, dhol e mridangum. Il più importante di questi è la tabla, ovvero due tamburi suonati insieme, una produzione di tiri bassi e le altre piazzole maggiore produzione. Musicisti applicano una sostanza sulla superficie di entrambi tamburi che li rende anello con un tono di flangia-come. La tabla serve come accompagnamento per cantanti e altri musicisti sia come strumento solista, e giocare è una forma d'arte profondamente rispettata e standardizzata.