Lanciata nel 1959 con un piccolo prestito di famiglia, Motown Records di Detroit produsse alcuni degli artisti di maggior successo della musica pop e ha prosperato sotto la guida del fondatore Berry Gordy per decenni. Veterani di Motown, Lionel Richie, Stevie Wonder e Smokey Robinson ha continuato a scalare le classifiche in tutto il 1980, ma l'etichetta aveva iniziato a perdere i soldi da allora. Nel 1988, Gordy vendette la società per $ 61 milioni.
Berry Gordy
Dopo aver scritto diverse canzoni di successo per Etta James e Jackie Wilson, songwriter/produttore Berry Gordy ha utilizzato un prestito di $800 per lanciare Tamla Record Company nel 1959. Entro un anno, Gordy ha cambiato il nome dell'etichetta Motown Records. Da uno studio del seminterrato in una casa che ha chiamato "Hitsville USA" di Detroit, Gordy prodotto alcune delle canzoni di maggior successo nella storia della musica pop. Egli è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nel febbraio del 1988.
Lionel Richie
Lionel Richie è stato l'artista di maggior successo Motown degli anni 1980. Richie ha avuto tre top 10 delle classifiche nell'agosto del 1981 e ha vinto un Grammy Award nel 1982. Nel 1985, ha vinto sei American Music Awards e Grammy altre due. Dal 1986, Richie aveva una canzone n ° 1 nove anni in una fila, stabilendo un record. Quell'anno, ha vinto un Oscar e un altro Grammy. Nel 1987, divenne il primo artista Motown per avere un paese top 10 single e ad avere 13 consecutivi top 10 pop releases.
Smokey Robinson
William "Smokey" Robinson è stato uno dei primi artisti che Berry Gordy gestite e lui era ancora con la Motown, quando ha vinto alcuni riconoscimenti tanto atteso negli anni ' 80. Robinson è stato nominato "Miglior anima artista del 1980" in un sondaggio della rivista critica di Rolling Stone. Il singolo "Being With You" è diventato uno dei suoi successi più popolari poco dopo. Nel 1988, per "Just a vederla," vinse il suo primo Grammy Award e un anno più successivamente ha ricevuto un "Grammy Legends Award".
Stevie Wonder
Stevie Wonder ha pubblicato i suoi primi due album Motown nel 1962, ma il suo periodo più prolifico era 1970 e ha continuato a rilasciare colpi dalla Motown Records nel corso degli anni ' 80. Il suo singolo più venduto, "I Just Called To Say I Love You," ha vinto un Academy Award nel marzo del 1985 per la migliore canzone. Nel mese di novembre, "Part-Time Lover" di meraviglia ha raggiunto la cima del pop, adulto contemporaneo, dance e R & B charts. È stato il primo singolo di farlo.
Altri artisti Motown
Diana Ross era stato uno degli artisti più popolari della Motown, ma nel 1980 suo album di maggior successo, "Diana" è stato rilasciato. Rick James e Teena Marie si unì l'etichetta con successo comunicati nel 1981. Nel 1985, il gruppo DeBarge è diventato legge di maggior successo della Motown dal Jackson 5. La tragedia ha colpito nel 1984, quando Gordy collaboratrice ed ex cognato, Marvin Gaye, fu mortalmente colpito dopo un litigio con il padre di Gaye.