Legate alla meduse, anemoni di mare e corallo, Idra sono animali semplici, radialmente simmetrici che catturano la preda con tentacoli urticanti. La maggior parte sono minuscola--solitamente sotto 0,6 pollici di lunghezza..--e un poco appariscente colore traslucido di grigio, marrone o verde. Che popolano ancora o lento-fluente acqua fresca nelle regioni temperate e tropicali in Nord America.
Cnidocisti
Hydra catturare e uccidere le loro prede con l'ausilio di cellule specializzate all'esterno dei loro corpi chiamato cnidocisti. Cnidocisti contengono un filo arrotolato, spinato, cucito con neurotossine. Quando un altro oggetto tocca un capello di grilletto all'esterno della cella, il thread velenoso viene espulso sotto alta pressione verso la sorgente della stimolazione. Preda spesso innesca molti cnidocisti contemporaneamente, risultante in una dose fatale di tossine. L'Idra afferra il cibo paralizzato con i suoi tentacoli e lo sposta nella sue parti di bocca per la digestione.
Hydramacin
Hydra sono creature semplici con due strati di tessuto nei loro corpi: ectoderma che copre l'esterno e l'endoderma allineano la cavità interna. Per prevenire l'infezione da batteri e altri microrganismi, Idra producono una proteina specializzata chiamata hydramacin. Hydramacin agisce come un agente antibiotico, uccidendo i microbi d'invasione che tentano di violare ectoderma di Idra. Hydramacin è efficace contro i batteri sia Gram-positivi e Gram-negativi e possono tenere la promessa contro i batteri resistenti agli antibiotici in medicina umana.
Capriola
Hydra trascorrono la maggior parte della loro vita attaccato ad altri oggetti come piante acquatiche e rocce sottomarine. Loro disco basale di piede-come secerne un appiccicoso muco che li mantiene in posizione, dove fanno affidamento sulla possibilità di catturare le prede che casualmente blunders passato. In condizioni sfavorevoli, tuttavia, Idra può spostare sorprendentemente lunghe distanze utilizzando un Bruco misuratore-stile del movimento chiamato capriola, in cui si piegano lateralmente per afferrare la superficie con le loro parti della bocca prima di rilasciare il disco basale, lanciare sopra e riattaccare il disco in una nuova posizione.
Contrazione
Hydra sono relativamente poco appariscente su scala umana, ma loro tentacoli ondeggiante ed esistenza relativamente sedentario li rendono un po' vulnerabile agli acquatici predatori. Oltre a loro cnidocisti pungente, Idra può "nascondere" espellendo il liquido nelle loro cavità gastrovascular interni. Poiché il tessuto di entrambi i loro corpi e tentacoli è altamente contrattile, questo permette loro di ridurre rapidamente se stessi in una massa piccola, impercettibile, solo una frazione della loro dimensione normale.