Parte dell'obiettivo di un artista è per rendere il pubblico a credere che l'immagine che vede è realistico. Pittura su tela o altri supporti piatti completamente rimuove la terza dimensione e devi ricreare l'illusione di profondità su una superficie piana. Senza l'utilizzo di tecniche per rendere un dipinto un aspetto tridimensionale, l'intera pittura sembra proprio questo: un dipinto, piuttosto che una scena realistica o illustrazione. Uso sapiente della prospettiva, valore e colore sono necessari.
Prospettiva
La prospettiva è la rappresentazione piana di un'immagine tridimensionale. I tre principi più importanti della prospettiva sono scorcio, la linea dell'orizzonte e punti di fuga. Se prendete una matita e guardare tutta la sua lunghezza e poi girare per puntare in avanti, la matita appare più corta, anche se non cambia la sua lunghezza reale. Gli elementi all'interno di un dipinto contengono linee immaginarie che convergono verso un punto di fuga sulla linea dell'orizzonte, che è presupposto solitamente per essere all'altezza degli occhi dello spettatore.
Colore
Colore saturazione diminuisce tanto più un oggetto è dal visualizzatore. Saturazione del colore è la purezza di un colore; saturazione bassa significa che una tonalità non rivela molto in un oggetto, mentre più saturazione significa che l'oggetto appare come una tonalità più pura. Normalmente, quando si guarda un oggetto distante, la saturazione del colore diminuisce perché aria disperde onde di luce e colore. Luminosità influisce anche sulla profondità apparente; gli oggetti distanti sono meno brillanti per lo stesso motivo. Inoltre, è possibile dare gli oggetti distanti una tonalità leggermente blu nelle scene all'aperto per simulare l'effetto del cielo.
Valore
Valore, comunemente noto come ombreggiatura, si riferisce all'oscurità di un colore su una scala che vanno dal bianco al nero, con le varie tonalità che cade nel mezzo. Una tonalità è il vero colore, tonalità sono versioni più scure del colore e tinte sono versioni più leggere. Mescolare una tonalità con il suo colore complementare — ad esempio, rosso e verde — per produrre una tonalità della tinta base. Mescolare la tonalità di bianco per produrre una tinta.Vengono utilizzati valori diversi per ritrarre momenti salienti e zone in ombra di un oggetto, determinato dalla posizione e intensità di una sorgente luminosa. Una singola sorgente luminosa, ad esempio, getta un'ombra sul lato opposto di oggetti.
Definizione della linea
È anche possibile utilizzare definizione linea decrescente a distanza per creare l'illusione della profondità. Invece di fare gli oggetti in lontananza chiaramente definito, si possono sfumare i bordi leggermente per creare una transizione graduale da una zona a altra. Utilizzare un pennello più spesso per disegnare oggetti in lontananza e non includere quanti più dettagli. Ad esempio, se si dipinge una casa di mattoni più vicino allo spettatore e uno vicino all'orizzonte dell'immagine, quello che è più lontano apparirà come più di un rosso-marrone mosso che hanno i singoli mattoni risultati.